Los Elefantes arrazaron

Costa de Marfil escribió una página dorada en su historia al vencer 2-0 a Curazao en el Philadelphia Stadium, por la tercera fecha del Grupo E del Mundial 2026, y conseguir por primera vez el pasaje a la fase eliminatoria de una Copa del Mundo. Los dirigidos por Emerse Faé finalizaron segundos en la zona y se metieron en los 16avos de final, relegando a Ecuador al tercer puesto.

El seleccionado africano volvió a demostrar el gran nivel que había exhibido frente a Ecuador y Alemania. Con un planteo agresivo desde el inicio, presionó alto y encontró rápidamente la ventaja. A los siete minutos, un error en la salida de Curazao cambió el rumbo del partido: Jurien Gaari jugó comprometido para Joshua Brenet, quien no logró controlar el balón y se lo dejó servido a Yan Diomandé. El atacante asistió a Nicolas Pépé, que definió con tranquilidad para establecer el 1-0.

Con el resultado a su favor, Costa de Marfil manejó el desarrollo del encuentro a través de la posesión y la circulación del balón. La victoria le aseguraba el segundo puesto del grupo sin depender de lo que sucediera entre Ecuador y Alemania, por lo que el conjunto africano jugó con inteligencia y administró la ventaja.

Pese a la diferencia de jerarquía, Curazao mostró su mejor versión en el torneo. El equipo dirigido por Dick Advocaat tuvo algunos pasajes de buen fútbol y generó peligro principalmente con los remates de media distancia de Tahith Chong, aunque nunca logró inquietar seriamente el arco defendido por Yahia Fofana.

La sentencia llegó a los 21 minutos del segundo tiempo. Tras una gran habilitación de Ibrahim Sangaré, Nicolas Pépé volvió a aparecer con una definición de gran categoría para marcar el 2-0 y desatar el festejo de los miles de hinchas marfileños presentes en las tribunas.